Revisão do primeiro passeio da Fox Live Valve

Sistema de suspensão eletrônica automática explicada, utilizada e avaliada

Por Seb Stott

Publicado: 28 de agosto de 2018 às 16h

Fox Live Valve, um sistema que promete controlar a suspensão do MTB de acordo com o terreno, está publicamente em desenvolvimento há anos. Vimos isso pela primeira vez em motos profissionais de cross country e enduro em 2015. Mais recentemente, notamos algumas motos de teste com acessórios para a tecnologia até então indisponível.

Agora, o gato está fora do saco. Bicicletas Live Valve estão disponíveis para compra, e o sistema também pode ser adquirido no mercado de reposição. Além do mais, estamos andando nele há dois meses e podemos dizer como é pedalar.

O hardware da Live Valve consiste em dois acelerômetros (um na parte inferior do garfo e outro no eixo traseiro); uma unidade de controle central montada no mainframe (contém a bateria, o computador e um terceiro acelerômetro); válvulas de compressão controladas eletronicamente no garfo e no amortecedor, e uma rede de fios conectando tudo.

Os amortecedores dianteiro e traseiro estão bloqueados por padrão. Ambos têm um bloqueio firme, que restringe o fluxo de óleo de amortecimento de compressão para uma sensação firme ao andar e pedalar em terrenos lisos. Ambos os acelerômetros procuram colisões 1.000 vezes por segundo. Se um solavanco for detectado em qualquer roda, um sinal será enviado ao controlador e, se o solavanco for grande o suficiente, os bloqueios do garfo e do amortecedor serão abertos em 3 milissegundos (afirma a Fox).

A válvula é aberta com um solenóide (eletroímã), que alterna o amortecimento da compressão entre as posições travada e aberta – não há configuração intermediária. A válvula é então mantida no lugar com um pequeno ímã permanente até que um sinal seja dado para alternar os modos novamente.

Aqui está a parte inteligente; as válvulas permanecem abertas por um período pré-determinado, antes de fecharem automaticamente. Se for detectado outro impacto (em qualquer roda) antes de o cronômetro expirar, o cronômetro será reiniciado. Assim, ao percorrer trilhas acidentadas com solavancos suficientemente frequentes, ambas as válvulas permanecem abertas continuamente. Logo após a suavização do terreno, o cronômetro expira e os choques voltam ao modo bloqueado.

O tempo que as válvulas permanecem abertas depende de dois fatores. Em primeiro lugar, o sistema pode ser configurado para qualquer um dos cinco modos diferentes, usando um botão no controlador. Definir um deixa as válvulas abertas por mais tempo; configuração cinco, o menor tempo. Em segundo lugar, um acelerômetro de três eixos alojado na unidade de controle detecta gradiente. O algoritmo pode ser programado para deixar as válvulas abertas por mais tempo nas descidas do que nas subidas, e um tempo intermediário nas descidas.

Entre os cinco modos e as três categorias de gradiente, existem quinze combinações possíveis. O fabricante da bicicleta pode adaptar o período aberto para cada configuração de forma independente. Isso é algo que um cliente poderia fazer sozinho, mas apenas por meio de um revendedor.

Cada modo tem uma sensibilidade diferente a impactos. Quanto maior o modo, mais força (detectada pelo acelerômetro) é necessária para abrir os choques. No modo um, pequenas imperfeições em uma pista de cascalho abrirão os choques; no modo cinco, eles permanecerão bloqueados por mais tempo.

O acelerômetro na unidade de controle também detecta queda livre e abre ambas as válvulas quando a bicicleta está no ar para ajudar a suavizar a aterrissagem.

Live Valve é compatível com todos os modelos atuais de garfos Fox 32, 34 e 36, incluindo variedades Step-Cast. O amortecedor do garfo é baseado no cartucho FIT4 da Fox e tem desempenho semelhante quando está no modo aberto. Tanto o garfo quanto o amortecedor possuem modos de bloqueio definidos de fábrica, mas o grau de amortecimento da compressão em baixa velocidade pode ser ajustado no modo aberto, usando uma chave Allen de 3 mm.

Os amortecedores Live Valve são baseados nos modelos DPS e DPX de saída da Fox. A principal diferença óbvia é o cilindro secundário correndo paralelo ao reservatório do amortecedor. Contém a válvula eletrônica, que bloqueia e desbloqueia o circuito de compressão de baixa velocidade do amortecedor.