Na água: uma variedade de maneiras de conhecer a bela Baía de Bellingham

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Bellingham é conhecida como uma amada comunidade à beira-mar – e para muitos é aí que ela termina. Moradores e visitantes gostam de dirigir até a praia, caminhar no calçadão de Fairhaven e apreciar vistas deslumbrantes das ilhas enquanto comem em um restaurante à beira-mar. Mas muitos podem não perceber a variedade de opções facilmente acessíveis para entrar - ou entrar - na água através de todos os tipos de embarcações, desde caiaques até um windjammer histórico.

Enquanto algumas pessoas optam por um barco – cheio de passageiros e oferecendo suculentos aperitivos ou refeições completas – outras podem estar ansiosas para se aproximar da própria água. Você pode remar sozinho, fretar para as ilhas ou pegar uma escuna para explorar lugares onde a balsa pública não vai. Observe alguns dos preços abaixo e determine se você deseja seguir o caminho de um viajante abastado ou de um estudante universitário com um orçamento apertado.

Dragonfly Kayak Tours tem tudo a ver com aventura - e essas aventuras, de acordo com seu site, custam cerca de US$ 86 (mais impostos) para um compromisso de duas horas, onde você aprenderá o básico da canoagem.

Victoria “Tori” Ayres iniciou o negócio em 2018 e diz que seu foco principal é realizar passeios diurnos de caiaque no Larrabee State Park “em um esforço para colocar as pessoas na água de uma forma menos impactante”. Ela garante que quem não é nadador forte estará equipado com colete salva-vidas e só se molhará até os joelhos.

“Nossos passeios diurnos são adequados para adultos e crianças a partir dos cinco anos, e nossos passeios noturnos e de vários dias são adequados para adultos e crianças com 12 anos ou mais”, diz Ayres. Os passeios são adequados para qualquer nível de experiência.

“Queremos que nossos hóspedes possam experimentar a beleza de nossas águas serenas com as remadas suaves de um remo de caiaque. Também realizamos passeios de vários dias para algumas das ilhas menos visitadas de San Juan, incluindo Lummi, Clark e Cypress”, continua ela. “Reservar um tour conosco é como planejar uma escapadela íntima com seus amigos mais próximos. Nós cuidaremos de todo o planejamento e trabalho; tudo o que você precisa fazer é estar preparado para diversão e lembranças duradouras.”

Ayres diz que adora compartilhar a experiência com outras pessoas, especialmente pessoas que nunca praticaram caiaque antes ou que nunca praticaram caiaque em nossas águas.

“Nós realmente mergulhamos na natureza e vemos muito mais na vida selvagem – focas, lontras, águias, botos e até ocasionalmente baleias”, diz ela sobre as aventuras de vários dias “Embora comuns em nossas águas, eu sempre gosto de observar focas brincalhonas e curiosas.”

Ava Larsen, da Wildcat Cove Paddle, fundou seu negócio durante a pandemia, com opções de aprendizagem em Lake Padden ou em Bellingham Bay. Ela é instrutora certificada da Professional Stand Up Paddleboard Association que trabalha principalmente com adolescentes e adultos, tanto iniciantes quanto intermediários, e também está aberta para trabalhar com famílias.

Depois que os alunos dominarem as habilidades, ela poderá sugerir passeios mais longos.

“Os passeios oferecem uma experiência de paddleboard mais longa e guiada em Bellingham ou Chuckanut Bay”, diz ela. “Eles são destinados ao remador que já praticou embarque e sabe que suas habilidades são compatíveis com uma duração um pouco mais longa e uma rota panorâmica.”

O Community Boating Center (CBC) é uma organização sem fins lucrativos 501(c)3 que promove recreação segura em pequenos barcos na Baía de Bellingham. Ela está localizada em Fairhaven e atualmente trabalha em um fundo de capital para melhorar instalações e aprimorar programas de cultivo.

Fundado em 2006, o CBC não possui filiações ou quotas. De acordo com a Diretora de Programação Juvenil Sara Welsh, o que diferencia o CBC é que ele tem programas para todos - visitas semanais ao Max Higbee Center, um Wild Women's Paddle semanal, um HomesNow paddles para pessoas que enfrentam insegurança habitacional, aqueles da comunidade LGBTQ + , programas adaptativos para pessoas com limitações físicas e crianças de todos os estratos de rendimento.

Welsh vê a navegação como muito mais do que mera recreação. É também “uma forma de as pessoas encontrarem saúde mental e comunidade; ter união e ainda ter espaço ao mesmo tempo.”